История ролла «Калифорния» уходит корнями, как уже видно из названия, не так уж и далеко - в Калифорнию, где в одном из филиалов японского ресторана Tokyo Kaikan в феврале 1973 года работал некий Ичиро Машита. Это был прирожденный изобретатель. Он впервые всерьез задумался над аутентичностью японской кухни и причинах ее несоответствия вкусам европейцев и американцев.
После формулирования вопроса, он увидел в нем ответ: «Не соответствует вкусам». А что такое вкус для посетителя ресторана? Это прежде всего - ожидание вкуса. А какое может быть ожидание вкуса у ролла, который весь обтянут жестким листом водорослей нори? Только вкус нори. А дальше американцы уже не думают, они идут туда, где вкус чувствуется сразу.
И поняв эту простую истину, Ичиро Машита перевернул лист нори с разложенным на нем рисом, наоборот, то есть рисом наружу. Таким образом первое, что попадает в рот голодающему американцу - это рис, а не нори. Эти роллы стали называться урамаки-роллы - что в переводе и означает «роллы с рисом наружу».

Однако рис, к которому уже привыкли, нужно было украсить и разбавить его вкус. Для этого с успехом была использована тобико (икра летучей рыбы) или кунжутное семя. Тобико превращала это блюдо в истинно солнечное произведение искусства, а кунжут делал ролл «Калифорния» похожим на воздушное пирожное.
Далее нужно было разобраться с начинкой. Сырая рыба не подходила, потому что если ты ешь адаптированный ролл, то он не должен напоминать тебе о тех впечатлениях, которые побудили тебя перенести место своего обеда из японского ресторана в Макдональдс; поэтому Ичиро Машита долго перебирал возможные заменители для мяса тунца или лосося, традиционные для японской кухни.
И он нашел то, что соответствует консистенции и гармонично по вкусу. Это мясо краба, которое ни в коем случае нельзя заменять на крабовые палочки, производимые из рыбы, так как они имеют резкий запах; и авокадо, которое с успехом заменяет мясо тунца.
Остальные наполнители могут меняться: используется огурец, морковь, манго и другие ингридиенты. Своими манипуляциями Ичиро Машита вдохнул новую жизнь в распространение японской кухни по всему миру. И к середине 1980-х годов ролл Калифорния стал известен и популярен практически во всех Соединенных Штатах. А сеть японских ресторанов Tokyo Kaikan стала крупнейшей в мире среди японских ресторанов.
И именно благодаря фьюжн-роллам, которые совмещают в себе кулинарные традиции разных народов, и роллу Калифорния в частности, мы смогли узнать о таких блюдах как суши, инари, онигири, сашими и других блюдах японской кухни.